“Ik wil graag een verbinder zijn”

In zijn dagelijks werk begeleidt Leon het team rivieren bij Grondbank GMG. “Dat is een team variërend van 6 tot 10 personen die werken op onze rivierlocaties. Door de procedures die de wet hanteert, vraagt het werk veel verantwoordelijkheid. Bovendien hebben wij zelf ook hoge eisen, soms strenger dan de wet. Het is echt een pittige job voor het team. Maar door deze kritische manier van werken zorgen we keer op keer dat we kwaliteit leveren. Rijkswaterstaat en andere bevoegde gezagen controleren ons werk, maar wij controleren zelf net zo uitvoerig om te zorgen dat de juiste klasse grond en baggerspecie op de juiste manier wordt toegepast.” 

“Naast de dagelijkse begeleiding van het team ben ik samen met acceptant Simon Jackson het eerste aanspreekpunt voor nieuwe aanvragen. Kunnen we grond en baggerspecie die vrijkomt bij de werken van bestaande of nieuwe klanten kwijt op onze locaties? Daarbij kijken we ook naar de afstanden. Het liefst werken we zo lokaal mogelijk om transportbewegingen te beperken. Daarbij komen vervolgens de prijsafspraken. We schakelen dus continu en kijken naar de beste oplossing voor onze opdrachtgevers.” 

Op de vraag wat het werk zo leuk maakt, antwoord Leon: 

“Het is enorm afwisselend. Maandag gaan de facturen eruit en beginnen we aan een nieuwe week vol uitdagingen. Dat vind ik altijd een mooi moment in de week. Dinsdag en donderdag zijn vaak overlegdagen. En tussendoor ga ik naar de collega’s op de locaties. Met elkaar spuien we ideeën, niet alleen voor de korte maar ook voor de lange termijn. Bovendien zetten we ons in om nieuwe klanten aan te trekken en in het hele land bekend te maken wat we als Grondbank GMG te bieden hebben. Ik vind het belangrijk dat iedereen het naar zijn zin heeft, al hebben we allemaal weleens een keer niet zo'n leuke dag."

"Daarnaast heb ik een nevenfunctie. Ik ben ook veiligheidscoördinator van het team van Grondbank GMG. Dit vraagt ook de nodige aandacht, maar ik vind het fijn om bij te kunnen dragen aan een veilige werkomgeving voor zowel Grondbank GMG als de K3 organisatie. Op de werkvloer draait het om bewust veilig werken én dit actief uitdragen.” 

“Wat ik verder heel prettig vind, is als de planning rond is. We zitten aardig vol en er zit veel dynamiek in de vrachten. Elke vrijdagmiddag gaat de planning eruit voor de aankomende week inclusief bemanning van de pontons. Hierbij moeten we vaak schakelen met onze ‘flexibele schil’ die onze collega's Jan en Jan in de afgelopen jaren goed hebben opgebouwd en blijven vergroten. Mooi om te zien met hoeveel passie het team van oproepkrachten door onze collega’s is opgebouwd, daar kan ik echt van genieten. Én als we een nieuw werk aannemen, groot of klein dan heb ik echt een topdag!” 

Leon: “Niet zozeer omdat we dan opnieuw moeten plannen en schakelen. Dat zijn we wel gewend, maar omdat wij graag onze afspraken na willen komen richting onze collega's. Onze mensen staan klaar en hebben alles van A tot Z geregeld. Een teleurstelling is het dan wel als het niet doorgaat. Het is niet altijd te voorkomen: soms heb je te maken met laagwater, staking of valt de kwaliteit van de gronden tegen, waardoor een schip niet wordt gelost of op het afgesproken tijdstip kan komen.” 

“Als je ziet hoeveel projecten er momenteel lopen, ben ik heel trots. Het zijn ook echt mooie projecten. Zo werken we in Maren-Kessel in het westelijk deel aan de oplevering door het project af te ronden met een leeflaag. Tegelijkertijd zijn we bezig om het oostelijk deel te ontwikkelen en met K3 Gebiedsontwikkeling en Natuurmonumenten zijn we bezig met plannen voor een nieuwe natuurontwikkeling in Maren Kessel. Ook in Erlecom gaan we verder en in de Oosterhoutse Waarden zitten we in de afrondende fase. In Maneswaard staan we in de startblokken om de natuurontwikkeling te beginnen. Verder kijken we in de toekomst naar de KRW-projecten (Kaderrichtlijn Water) langs de rivieren die na de zomer dit jaar van start gaan. Zo kan ik nog wel even doorgaan.” 

“In Delfzijl heb ik de Baggerschool gedaan. Ik woonde in die tijd in Zeeland, dus dat was elke week een wereldreis om naar school te gaan. Mijn idee was om in het buitenland te gaan werken. Maar in de jaren ’90 – toen ik afstudeerde – was er niet zoveel keuze door een wereldwijde crisis. Ik ben gestart bij Verboon Maasland op een cutterzuiger. En daar ben ik maar liefst 33 jaar blijven ‘hangen’. Begonnen als schipper en uitgegroeid tot bedrijfsleider baggerwerken binnen de club.” 

“Ik had een goede tijd bij Verboon, maar hier kwam een einde aan. Ik had het niet meer zo naar mijn zin en ik hakte de knoop door: ik nam ontslag en ging een sabbatical houden om te kijken wat ik wilde. Tijdens mijn sabbatical werd contact gelegd met Grondbank GMG om eens te praten over een nieuwe functie: projectleider rivierlocaties. Verschillende mensen van Grondbank kende ik al: Thomas, Dennis, Gert en Simon. Daar had ik veel mee samengewerkt en dat was altijd prettig. Het gesprek was leuk, maar ik had ook nog een andere klus van zes maanden tussendoor.”

“We spraken opnieuw af en toen was het snel rond. Na een aantal gesprekken en als laatste het gesprek met Truus van HR, die mij ervan heeft overtuigd dat ik goed zou passen bij Grondbank GMG, wilde ik ervoor gaan. Ik weet niet meer precies wat ze gezegd heeft, maar zij gaf mij het laatste zetje. Tot de dag van vandaag heb ik hier geen spijt van. Inmiddels werk ik hier alweer ruim een jaar.”  

“Ik meen het echt dat het team fantastisch is. We zoeken altijd naar een oplossing voor onze klanten en we zijn echte handelaren. Uiteraard staat kwaliteit voorop. Als het niet tot het beste resultaat leidt, doen we het niet.” 

“Onze uitdaging zit wel bij verondiepingsprojecten waar ik me veel mee bezig houd. Sommige provincies verbieden het omdat er angst en ik denk ook enigszins wat onwetendheid is over hoe er met grondstromen wordt omgegaan. Aan ons de taak om te laten zien dat het juist veel goeds oplevert voor de natuur, de biodiversiteit en voor de omgeving. Daarnaast moeten veel waterschappen, gemeentes, provincies en Rijkswaterstaat hun grondstromen kwijt. Als zij watergangen baggeren of percelen ontgraven moet het materiaal ergens naartoe. Aan ons de taak om dat op een duurzame manier te hergebruiken.” 

“Op mijn aller gelukkigst ben ik als het gezin compleet is en we met zijn allen aan tafel zitten of wat leuks gaan doen. Mijn vriendin, waar ik nu 37 jaar verkering mee heb, en ik zijn gezegend met drie kinderen: een tweeling van 20 jaar, een jongen en meisje, en een dochter van 24 jaar. Zij zijn echt verknocht aan Rotterdam waar we wonen en zij zijn opgegroeid. Mijn vriendin en ik komen oorspronkelijk uit Zeeland. Diep in mijn hart zou ik uiteindelijk wel weer in Zeeland willen wonen. Verder ga ik graag vissen aan of op de zee. Daar vind ik mijn rust en vind het allemaal lekker wat ik vang. Alle kinderen sporten ook en ik kan ervan genieten om daar te gaan kijken.” 

“Dat je grond dat ergens niet meer nodig is een andere goede bestemming kunt geven. Je kunt er nieuwe natuur mee ontwikkelen, laaggelegen percelen ophogen en opwaarderen of verwerken in een geluidswal. Dat verhoogt de biodiversiteit, het waardeert de kwaliteit op van een perceel en vergroot het leefklimaat en recreatieve mogelijkheden. Dat vind ik leuk en belangrijk.”

“Het liefst verwerken we de grondstromen bij Grondbank GMG zo lokaal mogelijk. Dichtbij werkzaamheden zoek je een goede oplossing voor de grondstromen die daarbij vrijkomen. Dat scheelt een hoop transportkilometers. Ook dat is een duurzame aanpak. We kijken naar de mogelijkheden van het elektrificeren van materieel, maar dit brengt op dit moment veel kosten met zich mee en de mogelijkheden zijn beperkt. Waar de toekomst heen gaat hetzij elektrisch, waterstof, een combinatie hiervan of andere mogelijkheden is nog niet duidelijk. Alle nieuwe investeringen gaan al naar stage V (een norm voor motoren in machines die niet op de weg rijden), waardoor je de uitstoot al flink verminderd. Met deze tussenstap kunnen we over een aantal jaren de volgende stap nemen.”

“Mijn wens is met veel plezier blijven werken en iedere dag gezond naar huis. Dat vind ik het belangrijkste in mijn team. Daarom werken we effectief samen door voorruit te blijven kijken. En als ik kijk naar de toekomst vind ik het afronden van werk, van projecten, het mooiste dat er is. Je ziet het resultaat van je werk en je ziet de eerste bewoners al in het gebied verschijnen, zoals bevers, vogels en andere waterdieren. Dat is toch mooi! Van het resultaat word ik echt gelukkig en dat hoop ik nog vele jaren te kunnen doen. Tot slot wil ik graag een verbinder zijn bij de K3 organisatie waar Grondbank GMG onderdeel van uitmaakt. Ik vind het belangrijk en nuttig dat we nog beter samenwerken. Het gaat heel goed, maar het kan altijd nog beter. We hebben als organisatie veel in huis om samen in projecten op te trekken.”